胡言细语 ▏高二：单词要不要背，要怎么背？

    家长：“请问Z老师，孩子背单词那么痛苦，背过还忘，我们只能干着急，到底应该怎么办？”Z老师：“背单词本来就是错误的学习方式，应该在阅读和听力中学习单词。”

      家长：“那按您的意思，就是不要背单词书咯？那我家小孩肯定就荒掉了。有个单词书嘛，我还知道他背到哪儿了，我想检查他还能有本书来考他。”

    Z老师：“... ...”（脸红，气喘，无语）。

  

    这是发生在多年前一家全国著名的留学培训机构在合肥举办的家庭见面会现场的一段对话，对话的双方分别是一位学生的妈妈和这家机构的校长。我在现场目睹了这位校长的脸红，气喘，无语以及这位家长发自内心的着急。

    当时的我有点看热闹的心态，而如今回过头来想，其实能理解这位校长，他说的话是对的，他被气得脸红和无语是因为他认为家长无法理解更科学的学习方法；我当然也理解这位妈妈，她不是故意找事儿，她真的很急，她认为这位校长的方法不仅无法改善现状，反而会让情况变得更糟。那么，问题来了：他俩之间的“分歧”到底在哪？谁对谁错？

 

    我们先从汉字说起。古代青铜器上，尤其是大鼎上，常常看到这种图案：

   

    这款神兽的名字现在我们用的挺多，尤其跟吃饭有关，拼音是Tao(第一声)Tie(第四声)，如果你在读这篇文章，那么试一下，看能不能在纸上写出这俩汉字。

    正确写法：饕餮

    写对了恭喜，没写出来也正常，因为有84%的人也写不出来。那么问题来了：那些见了“饕餮”会读Tao Tie并且知道意思，但却不会写也不知道“饕餮盛宴”这个词组的人，算不算掌握了“饕餮”这个单词？

    算？

    还是不算？

    第二个问题：那些完全没见过“饕餮”俩字，即使见到，也不知道读Tao Tie，可是见到一大桌饭菜，却会用“饕餮盛宴”来形容的人，算不算掌握了“饕餮”这个单词？

    算？

    还是不算？

    第三个问题：如果一个外国人，捧着一本汉语单词书，准备学习中文，里面有“饕餮”这个单词，你建议他/她背还是不背？

        背？

    还是不背？

    把这三个问题整明白，那么上述家长与校长之间孰对孰错也就清楚了；更重要的是，“单词要不要背，要怎么背”这个问题也就清楚了。我们一一来看。

    问题一：“饕餮”这个单词（这里仅指单纯的这个单词，而非“饕餮盛宴”这个词组），在当下，除了在游戏，神话电视剧，动漫等娱乐或文学作品中有出现外，基本上不出现在任何生活场景里。也就是说，我们绝大部分人在学习时，工作时，家庭里，朋友间不仅看不到“饕餮”二字，也听不到Tao Tie，当然，也极少有可能自己用到这个单词。从某种程度讲，这个单词是一个“死亡”单词。如果一个人不知道“饕餮盛宴”，那么“饕餮”二字对他/她来说几乎是无意义的。所以问题一的答案是：不算！

    问题二：“饕餮盛宴”可能是“饕餮”这个单词在实用范畴里唯一的价值了。也就是说口语上会使用“饕餮盛宴”就等同于学会了“饕餮”这个单词在生活，学习，工作中的全部了。所以，问题二的答案是：算！非常算！

    问题三：老外如果要形容一顿盛宴，可以说“菜好多啊！”而不必非得使用“饕餮盛宴”，这对口语表达不影响；听力呢？即使在听中国人说“饕餮盛宴”时不明所以，基本也能够靠语气和表情以及现场环境判断出这是啥意思？他/她不需要知道“饕餮”是什么意思，他只要知道Tao Tie Sheng Yan这个整体表达的是饭菜丰盛就可够够的了！所以问题三的答案是：不背。

    三个问题的答案出来了，又能说明什么呢？我们稍微往深走一步，结论如下：

    问题一：单词的使用场景很重要，起码比单词本身的意思重要的多。

    问题二：不应该看掌握多少单词，而应该看掌握多少使用场景。就好比问题二里的人，他/她其实既不知道“饕餮”的写法（对应英文的“拼写”），也不知道它的意思（对应英文里的“中文释义”），但为什么我们会说他掌握了该词了呢？因为他/她掌握了的不是单词本身，而是单词的使用场景，即，在饭菜丰盛的场景下可以用该词来形容。这就叫使用场景。

    问题三：如果单词书上的词，你只背了音（发音），形（拼写），意（中文释义），而没有搞清楚该词的使用场景，那么该词背了也是白背。

    综上，三个问题共同指向了一件事：单词的使用场景。啥叫使用场景？上文划线部分已做简单解释，不赘述。我们先来为家长与校长之争“结案”：1）论科学，校长对，家长错，因为校长说的方法便是把学习单词的重心放在了单词的使用场景上，而家长只是把注意力放在了单词本书音，形，意上。2）论效果，家长对，校长错，因为校长的方法虽好，但并没有提供有效的操作方法，所以很容易导致学生好方法没学会，老方法又丢了。

    于是，必然躲不开的问题是：既然单词的使用场景如此重要，那么到底怎么才能习得？如何操作？靠阅读和听力来学单词到底有无作用？词汇书要扔吗？结论如下：

    1.善用英文词典。对于让你困惑的单词，万不可只背汉语意思就完了，这等同于自杀，因为汉语解释会丢失许多细节。比如托福词汇boost，红宝书上的解释是“提高，推进”，如果我只记住了这个汉语意思，那么我很可能会这么用：I boost my score in this final examination（I:我；boost:提高；in:在；this:这次；final examination：期末考试。全句翻译：在这次期末考试中，我提高了自己的成绩。）但要知道，这句话这么用是错误的（这种错误最难识别，学生会觉得每个词的汉语意思对严丝合缝），我们看看英文解释就知道了（此处的英文释义来自柯林斯词典）：If one thing boosts another, it causes it to increase, improve, or be more successful.（翻译：如果一件事boost了另一件事，意思是说，这件事使得另一件事增长了，改善了或者变得更成功了。）也就是说，boost通常的主语是one thing而不是people，更重要的是，通过英文解释，我们一下子就能知道该词的适用场景了，即，事对事有推动作用时，都可以用该词，比如“奥巴马的当选大大提升了美国的国际形象”这句话，“提升”就可以用boost，因为“奥巴马的当选”这是一件事，“美国的国际形象”这是另一件事，典型的“事对事”。所以，不要太执迷于单词书中的中文释义，它通常只能做理解该词的辅食，如果把它当主食，可能会中毒，且中毒很深；

    备注：

    1）“有道词典”中内嵌了柯林斯词典；当然也可以上柯林斯词典官网查词；另外，购买纸质版的也可以考虑；

    2）每人喜欢的英文词典都不同，自己购买之前可以比较一下哪本更顺眼，柯林斯只是我的个人喜好，不代表其他人；这些词典都是神人杰作，很多都有百年历史，历经沧桑，不断更新，没有最好，只有最合适；我之所以选择柯林斯一是因为顺眼，我喜欢它的表达方式，二是因为它是美国本土的；

    2.在单词旁边有笔记。记录下使用场景，如上面例子中的boost，便可以在旁边记录“场景：事对事”，当然使用中文记录还是英文记录，怎么记录，这不重要，只要你自己知道是什么意思即可；

    3.平常无论是在读课内外材料或是听课内外材料时，一旦发现生词，第一个动作是到红宝书里查有没有这个词（红宝书是乱序的，但最后有正序列表并配有页数，很方便能查到），如果有，翻到该单词所在处进行学习，再查英文解释，再记录下使用场景，最后把该词在阅读或听力材料中的出处和位置标在单词书中该词的旁边，以便于复习时可以快速找到；如果红宝书中没有该词，那么要准备好一个生词本，专门用于记录这种词，记录下其音标（很重要，查词时听一下发音），英文释义，使用场景以及出处和位置便于后期快速查找；

    4.在阅读和听力材料中发现的生词如果只是单词，如boost，那么要思考材料中的使用是否符合自己所总结的该词的使用场景，比如我在阅读时读到这么一句话：These innovations in manufacturing boosted output to an unprecedented extend.（翻译：这些生产创新以前所未有的程度促进了产出）,经过思考发现“these innovations in manufacturing”是一件事，“output”是另一件事，符合“事对事”的使用场景。思考完这些后，才去往下学别的；这个思考的过程是核心，缺了它，很大可能你背单词是在浪费时间。

    5.如果在阅读和听力材料中发现的生词不是单词，而是含有该单词的短语或单词组合，那么不建议学习该单词，而是作为整体来学习该短语或单词组合。这一点很好理解，比如说，当你在听力时听到“饕餮盛宴”，不应该去学习“饕餮”（当然学习了也很好），而是应该学习“饕餮盛宴”这个整体，把这个整体当成一个单词，然后重复4中的步骤。

    所以，单词书是要背的，但却要按上面5点来背。

    当你把注意力从单词的汉语意思上转移到使用场景上来的时候，你不仅会发现在读到和听到该词时不再总是反应缓慢（反应慢不是不聪明，而是要在脑子里面先转换成汉语，且汉语往往不够准确导致理解有障碍），而是会越来越快，比如当我知道boost的使用场景是“事对事”时，以后当你阅读和听力碰到该词时，就能很快知道，该句话想表达“A事”让“B事”更牛这层意思，那么阅读时你甚至都不用仔细看A是什么，B是什么，也不影响你理解全句，这便大大提升了阅读速度；听力呢？即使你不小心走了神，没听到A是什么，B是什么，也没关系，只要听到了boost，这句话的大意基本上也就懂了。

    好处远不止这些，由于知道了使用场景，逐渐，你会发现口语和写作时会越来越多地使用上自己背过的词和词组，因为口语和写作是输出，人在输出时，是根据场景来选择用词的，那么由于你背单词时记忆的是场景，所以一旦需要，你会很快调用出该词，而不是像现在这样，背了N多次，却极少能用到。

    当然，背单词的遗忘率也将大大大大地降低。（备注：上面的方法与词根词缀记忆法等不冲突不矛盾，两者配合，各司其职，效果更佳。）

 

    再次强调，本篇主要适用于已完成高中及四级词汇已背完并开始学习托福词汇的学生；如果你上高一，还在背高中或四级词汇，当然可以采纳这一方式，但要合理规划好自己的时间，因为如果单词无基础而采用这种方式，会比较耗时；而对于单词有基础的同学，使用该方式，看似耗时，实则会大大减少无用功，会让你越来越快，效果越来越好。